Plantă medicinală se numește orice plantă, care este autorizată de o sursă oficială, și este utilizată în scopuri medicinale.

Efectele benefice ale acestor plante erau deja cunoscute și cultivate conștient în culturile antice. În Ungaria, Stația de Experimentare pe bază de plante, fondată în 1915, a început să culeagă și să cultive ierburi sălbatice. Mai târziu munca lor a fost preluată de  către Institutul de Cercetare a Plantelor Medicinale și Centrul Herbária.

Cultivarea și colectarea ierburilor, necesită o expertiză serioasă, deoarece recoltarea trebiue efectuată de persoane cu cunoștințe despre proprietățile plantelor, culegerea lor, păstrarea și uscarea, astfel încât să poată fi utilizate ulterior. Numai plantele sănătoase, curate și fără viermi se pot colecta, pe timp însorit și uscat. Trebuie evitate drumurile aglomerate, căile ferate, pășunile și câmpurile date cu ingrasaminte chimice. Nu este recomandabil depozitarea plantelor culese în pungi de plastic, astfel se vor aburii și se vor înnegri după uscare. Este de preferat să-l depozitați într-o cutie de hârtie, coș de trestie, pungă de hârtie sau plasă. Doar plantele complet uscate sunt ambalate, protejate de umiditate, lumină și contact cu metale.

În zilele noastre plantele medicinale își trăiesc renașterea, nu întâmplător. În medicina populară veche, era folosită pe scară largă pentru tratarea diferitelor boli, iar acest comportament conștient și apropiat de natură este prezent și astăzi. Plantele medicinale erau folosite pentru orice, de la ameliorarea durerii, probleme digestive, până la sângerări. În plus, conțin o mulțime de vitamine, inclusiv vitaminele A, B, C și E.

În trecut, ierburile au jucat un rol foarte important în medicina populară, în zilele noastre utilizarea lor fiind mult mai răspândită. Pe lângă industria farmaceutică, industria alimentară, industria cosmeticelor, industria pielăriei și industria tutunului, folosesc și plante medicinale. De asemenea, joacă un rol semnificativ în medicina veterinară.